Six façons de rallumer le phare européen de la liberté dont on parle tant

Le moment n'a jamais été aussi propice pour que l'Europe brille de mille feux. Comme l'a dit Kaja Kallas, haute représentante de l'Union européenne, le monde a besoin d'un phare de la liberté, et l'Union européenne doit devenir celui-ci. Je vous propose dès lors six façons d'allumer ce flambeau.

par Gabrielius Landsbergis, Ancien ministre des affaires étrangères de Lituanie

Certains Européens espèrent encore que les États-Unis nous reviendront, pensant que la rhétorique de Washington n'est que du bruit, que Trump et son équipe cherchent peut-être sincèrement à faire pression sur les alliés pour les inciter à en faire plus, et qu'une fois que l'Europe aura fait ses preuves, les choses « reviendront à la normale. » Mais ces vœux pieux ne tiennent pas compte de l'orientation de la politique américaine au cours de la dernière décennie.

La détérioration a commencé avec le pivot d'Obama vers l'Asie, a été réaffirmé par Trump, et même sous Biden - qui s'est présenté comme le dernier transatlantiste - l'approche de l'Europe consistait davantage à honorer la tradition qu'à investir dans l'avenir.

Quel que soit le souhait de l'Europe, les relations transatlantiques ne reviendront jamais à l'« âge d'or » de l'unité. Il est possible qu'un jour, les États-Unis reconnaissent les avantages d'un véritable partenariat. Nous ne devons donc jamais fermer la porte, mais le temps est trop précieux pour le perdre à attendre.

Malgré la compréhension des enjeux par nos dirigeants, nous avons l'impression d'être en train de dormir pendant le moment de grandeur qui nous est destiné. Pourtant, chers concitoyens européens, il ne serait pas si difficile de se réveiller et d'assumer le rôle que l'histoire nous a confié. Voici comment :

Premièrement : S'attaquer aux perturbateurs internes

L'Europe ne peut pas agir de manière décisive si la Hongrie continue à saper le consensus. Les intérêts hongrois ne correspondent plus à ceux de la grande majorité des États membres, et pourtant c'est tout le continent qui est pris en otage. Si rien n'est fait, le problème ne fera qu’empirer. D'autres élections amèneront d'autres perturbateurs, qui apprendront sans doute qu'il est payant de s'opposer à l'intérêt collectif européen.

Il est temps d'invoquer l'article 7 à l'encontre de la Hongrie, de suspendre son veto et de cesser de récompenser le chantage. Si nous exerçons dès maintenant une pression sérieuse sur la Hongrie, les autres perturbateurs potentiels verront que les tentatives de démantèlement et d'affaiblissement de l'Europe ne paient pas et, par conséquent, reconsidéreront leurs plans et modifieront leur rhétorique. D'un autre côté, si nous attendons, la Hongrie pourrait acquérir suffisamment de poids et nouer des alliances au sein de l'Union afin de bloquer toute décision importante. Pour l'instant, nous restons les bras croisés et nous encourageons les imitateurs.

Deuxièmement : aider l'Ukraine à gagner

M. Trump ne semble pas disposé à donner à l'Ukraine un levier de pression dans les négociations à venir.

Jusqu'à présent, la pression a été exercée sur l'Ukraine, et non sur la Russie, poussant ainsi Kiev à la capitulation.

En outre, les pressions économiques ne suffiront pas à modifier les calculs de Moscou. Le seul véritable moyen de pression dont l'Ukraine et l'Occident pourraient disposer consisterait à menacer de manière crédible la Russie d'une défaite sur le champ de bataille. Nous en avons le pouvoir. C'est tout ce qui pourrait inquiéter Poutine. Il est sans aucun doute très heureux que nous nous soyons abstenus de le faire pendant si longtemps.

Les Ukrainiens tiennent le coup avec un soutien minimal, en s'appuyant sur leur propre production. Si nous n'avons vraiment pas la capacité de les approvisionner directement à partir de nos stocks, aidons-les à fabriquer ce dont ils ont besoin. Ce processus a déjà commencé et il fonctionne. Nous avons juste besoin de plus d'aide, et il n'y a pas de voie plus facile. Nous pourrions accepter le fait qu'une véritable solution diplomatique ne viendra qu'après un succès sur le champ de bataille.

L'Europe ne doit pas oublier son propre pouvoir. L'Ukraine subit des pressions pour accepter un accord inacceptable sur les minéraux ; or, en tant que pays candidat, tout accord de ce type pourrait in fine tomber sous le coup des obligations du traité de l'UE. Le président Zelensky a raison de demander l'avis juridique de la Commission européenne. Le moment est venu d'utiliser le pouvoir juridique et institutionnel de l'Europe pour soutenir un pays candidat et partenaire. N'oublions pas que si nous n'utilisons pas notre pouvoir, nous le perdrons.

Troisièmement : prendre le relais des États-Unis

Une mesure immédiate pourrait consister à acquérir Radio Free Europe. Même son nom implique une obligation paneuropéenne : aucun pays ne peut l'assumer seul. Nous devons montrer que nous sommes attachés à la liberté d'expression et que nous ne céderons pas l'espace laissé vacant par les États-Unis à la Russie ou à la Chine.

Cette démarche devrait être suivie d'une révision complète des programmes d'assistance européens. Les cicatrices laissées par le retrait de l'USAID sont douloureusement visibles dans des endroits comme la Géorgie. Ces pays ont perdu un appui à la fois substantiel et informel, ce qui les a rendus vulnérables à une annexion lente, inexorable et de facto de la part de Moscou. L'Europe ne peut pas se permettre de laisser une telle chose arriver à nos amis et à nos démocraties.

Sans l'aide de l'Europe, les sociétés civiles déjà malmenées se fractureront. Pendant ce temps, l'Europe dépense des milliards sans objectif stratégique clair. Avec le recul des États-Unis, l'objectif est désormais évident : repenser, se regrouper et utiliser notre puissance douce pour soutenir la liberté là où elle est le plus menacée.

Quatrièmement : Commencer à préparer activement l'élargissement

Le processus d'élargissement semble être au point mort. Lors de l'adhésion des pays baltes, la Commission avait travaillé avec autant de vigueur que les pays candidats. Tout le monde était affairé. L'échéance de 2004 avait été fixée. Faisons de même aujourd'hui : fixons la date de l'élargissement à l'Est pour 2030 et commençons à nous préparer sérieusement.

Comme en 2004, l'élargissement est aujourd'hui une nécessité géopolitique. L'accueil de l'Ukraine et de la Moldavie renforcerait la dissuasion et assurerait la stabilité. Nous n'aurons peut-être pas d'autre occasion comme celle-ci.

Accueillir la Géorgie serait également bénéfique pour notre continent et notre Union, si nous parvenons à mobiliser suffisamment de volonté pour inverser le glissement géorgien vers l'autocratie, glissement qui s'est produit sous notre tour de garde.

Cinquièmement : Ne laissez pas le Danemark affronter seul la coercition des États-Unis

Washington semble déterminé à poursuivre ses ambitions au Groenland, quels que soient les dommages causés à ce qui reste de la relation transatlantique. Nos arguments concernant la confiance, la stabilité et le gain marginal ne passent pas. Le Danemark a fait un travail remarquable en résistant à des demandes étranges, mais cela pourrait ne pas suffire.

Le Groenland a quitté l'UE en 1985. Le moment est peut-être venu d'offrir aux Groenlandais une voie de retour. Avec le Groenland dans l'UE, il serait politiquement plus difficile pour Trump de poser un ultimatum. Même s'ils votent pour se séparer du Danemark, ils pourraient rester dans l'UE. Nous pourrions fournir des investissements et un soutien à long terme.

Et qui sait, cela pourrait même encourager l'Islande ou la Norvège à reconsidérer leur position sur l'adhésion à l'UE.

Sixièmement : devenir une véritable union en matière de politique étrangère et de défense

L'Europe doit accepter que sa puissance géopolitique exige une plus grande fédéralisation et une action commune. Le recours à l'emprunt pour la défense est un bon début, mais si nous voulons vraiment protéger le flanc oriental, 1,5 % de dépenses supplémentaires ne suffiront pas, d'autant plus que de nombreux pays de la ligne de front sont de petite taille. L'UE devrait tirer parti de sa puissance collective pour acquérir des équipements et les prépositionner dans les États membres les plus susceptibles d'être confrontés à une agression russe, car c'est le seul moyen de rendre la dissuasion crédible. La planification doit commencer et se terminer le plus tôt possible.

Je ne suis pas d'accord avec les récents commentaires du Premier ministre espagnol selon lesquels les responsabilités de l'Espagne en matière de défense s'arrêtent aux Pyrénées, et je voudrais rappeler à tous les États membres que nous formons une Union parce que l'unité nous rend plus forts. Les défis auxquels notre continent sera confronté viendront de nombreux horizons, et nous avons tous convenu de faire front ensemble contre chacun d'entre eux, au lieu de nous limiter aux problèmes qui nous touchent de plus près.

Si une pandémie infecte l'Italie, nous aidons tous l'Italie. Comparer l'impérialisme russe à une maladie n'est pas très exagéré. Si Poutine est autorisé à piller les énormes ressources de l'Europe de l'Est, les Pyrénées n'empêcheront pas une invasion russe de l'Espagne, pas plus que les Alpes n'ont empêché la propagation du COVID-19.

Nous devrions être de très bonne humeur en ce moment, et non pas paniqués. L'Europe est en mesure de retirer d'énormes bienfaits si l'on passe des discours aux actes. La sécurisation du flanc oriental n'est pas un fardeau, c'est une opportunité, et nous pouvons tous en partager les bénéfices si nous saisissons cette opportunité ensemble. 

Ou si nous choisissons de manquer ce moment historique, nul membre de l'UE ne pourra échapper aux conséquences funestes de ce choix. Personne ne pourra être « sec après avoir sauté dans une flaque d'eau », comme on dit en Lituanie.